Ovo morsko stvorenje ima oči posvuda!

Neki hitoni, mekušci plosnatog oblika, na svojim segmentiranim ljušturama imaju na tisuće malih pipaka s lećama od minerala aragonita.

Mada se radi o sićušnim i primitivnim osjetilnim organima, znanstvenici smatraju da hitoni putem njih mogu gledati unaokolo; razlikovati razne oblike i razine svjetlosti.

Druge vrste hitona imaju male "očne pjege" koje funkcioniraju kao pojedinačni pikseli, tvoreći vizualni senzor raspoređen preko oklopa. Znanstvenici su u novome istraživanju analizirali razvoj ovih različitih sustava vida i otkrili da su njihovi preci u četiri navrata na brzinu evoluirali oči - zbog čega danas hitoni imaju dva vrlo različita sustava za gledanje, piše Science Alert.

Hitonima su oči tako evoluirale četiri puta i to na dva različita načina i to jako brzo!

Očne pjege su se razvile u jednoj skupini hitona prije 260 do 200 milijuna godina, tijekom trijasa kada su se prvi put pojavili dinosauri. Prve oči na ljušturi pojavile su se u juri, prije nekih 200 do 150 milijuna godina, a zatim po drugi puta evoluirale prije 150 do 100 milijuna godina, tijekom krede. Očne pjege su ponovno evoluirale u drugoj grani evolucijskog stabla hitona, prije otprilike 75 do 25 milijuna godina.  

Hitoni imaju otvore na pločicama ljuske kroz koje prolaze vidni živci. I sad dolazimo do dvije bitne razlike. Vrste s manje proreza imale tendenciju da evoluiraju manje, složenije oči na ljušturama. S druge strane, hitoni s više proreza razvili su brojnije, jednostavnije očne pjege.  

J.T.