Nevjerovatni rezultati iz Instituta za biologiju mora: Koralji na električnim grebenima rastu četiri puta brže!

Institut za biologiju mora u crnogorskom Kotoru pokrenuo je eksperiment s primjenom nove tehnologije obnavljanja podmorskih grebena, koji je dao ohrabrujuće rezultate. Električni grebeni vrsta su umjetnih grebena koji nastaju potapanjem i elektrifikacijom željezne armature oblikovane u željeni oblik.

Prilikom elektrifikacije istosmjernom strujom, na konstrukciji se uspostavlja razlika potencijala između anode (pozitivne elektrode) i katode (negativne elektrode), što pokreće elektrokemijske procese u moru.

Na katodi dolazi do taloženja mineralnih tvari i formiranja karbonatnoga sloja, čime se s vremenom stvara čvrsta struktura slična prirodnim vapnenačkim podlogama. Tako željezna konstrukcija postaje stabilna podloga koja može služiti kao stanište za naseljavanje morskih organizama.

Ekološka uloga i primjena

Originalna ideja primjene električnih grebena odnosila se na stvaranje čvrstih konstrukcija (npr. dokova i bokobrana) u područjima s ograničenom infrastrukturom, ali je njihova upotreba s vremenom proširena. U ekološkom smislu, električni grebeni mogu stvarati mikrostaništa pogodna za riblju mlađ, kao i strukture koje privlače ribe (FAD – Fish Aggregating Device). Također mogu poboljšati uvjete za razvoj koralja i drugih sesilnih organizama te pridonijeti obnovi degradiranih staništa.

U određenim se uvjetima mogu koristiti i kao barijere koje smanjuju utjecaj valova i eroziju plaža. Uz to, zbog procesa taloženja karbonata, električni grebeni često se navode i u kontekstu vezanja ugljika te ublažavanja lokalne kiselosti morskog sustava.

Uspješni eksperimenti u Boki kotorskoj

U jesen 2022. godine Institut za biologiju mora pokrenuo je eksperiment s primjenom ove tehnologije koji je dao ohrabrujuće rezultate. U kratkom je roku uočeno formiranje karbonatnih naslaga na željeznoj konstrukciji. Tijekom zime 2022./2023. eksperiment je proširen te su prvi put uključeni morski organizmi. Kolonije kamenog koralja (Cladocora caespitosa) postavljene su na konstrukciju električnog grebena i nakon tri mjeseca pokazale su rast od oko 3 mm, što odgovara približnom godišnjem rastu ove vrste u Boki kotorskoj.

Budućnost projekta

Pozitivni rezultati ovih početnih ispitivanja bili su poticaj za prijavu projekata na ovu temu. Kroz projekt MEDiverSEAty, financiran u okviru akcija „Marie Skłodowska-Curie“ (MSCA) programa Horizon Europe, osigurana su sredstva za proširenje i daljnju primjenu eksperimenta. U nastavku istraživanja znanstvenici Instituta proučavaju učinak električnog grebena na veći broj morskih organizama.

Institut za biologiju mora radi na unapređenju primjene ove tehnologije u crnogorskom akvatoriju radi smanjenja erozije ugroženih plaža i povećanja bioraznolikosti na osiromašenim lokalitetima. Kako bi električni grebeni imali u potpunosti pozitivan utjecaj na okoliš, važno je da sustav bude održiv, odnosno da se električna energija potrebna za napajanje osigurava iz obnovljivih izvora.

D.G.