Na izoliranom otoku majmuni otimaju mladunce druge vrste

Nakon 15 mjeseci prikupljanja snimki s istraživačkog područja na otoku Jicarón, malenom otoku udaljenom 55 kilometara od obale Paname i dijelu Nacionalnog parka Coiba, znanstvenici su otkrili majmune "kapucine" kradljivce.

Otkrili su da su četiri mlađa i adolescentna mužjaka kapucinskih majmuna otela najmanje 11 mladunčadi urlikavaca između siječnja 2022. i ožujka 2023. Budući da nije bilo dokaza da su se kapucini brinuli ili igrali s mladuncima, istraživači pretpostavljaju da je otmica svojevrsni "kulturološki hir" i moguća posljedica jedinstvenih uvjeta u ekosustavu Jicaróna. Svoja početna otkrića objavili su u časopisu Current Biology, prenosi Index.

Razotkrivanje ove zagonetke moglo bi biti ključno jer populacija urlikavaca na Jicarónu pripada ugroženoj podvrsti plahtastih urlikavaca (Alouatta palliata coibensis), prema globalnoj procjeni ugroženosti vrsta. Također, ženke urlikavaca rađaju samo jednom svake dvije godine.

Otok Jicarón je nenaseljen. Znanstvenici moraju čamcima prevoziti opremu na otok kada su plime povoljne, što čini izravna promatranja plašljivih kapucina teškim podvigom. Istraživači nisu mogli utvrditi kako, kada ili zašto kapucini otimaju mladunčad jer kamerama nisu uspjeli zabilježiti "akciju" koja se odvija u krošnjama već samo aktivnosti na tlu.

Isprva su znanstvenici mislili da je riječ o rijetkom slučaju usvajanja. Ali nije tako! Ispalo je da se "kradljivci" nisu brinuli za urlikavce – samo su ih nosili na leđima dok mladunčad ne bi umrla od gladi jer nisu imala pristup majčinom mlijeku.

To je neobično ponašanje za mužjake primata, istaknuo je Pedro Dias, primatolog sa Sveučilišta Veracruzana. U primatologiji je uobičajenije da ženke usvajaju ili otimaju mladunce vođene majčinskim instinktom. No na Jicarónu mužjaci nisu pružali nikakvu skrb.

Znanstvenici pojašnjavaju da su se otočki kapucini razvijali u drugačijem okruženju od svojih kopnenih srodnika. Kapucini su često destruktivni i kaotični, čak i na kopnu uništavaju stvari, uznemiravaju druge vrste i zadiru posvuda iz znatiželje.

J.T.