VIDEO Iznad spornog otočja kineski borbeni zrakoplov zaprijetio američkom u kojem je bila ekipa CNN-a

Izviđački zrakoplov američke mornarice letio je na 6,5 tisuća metara iznad Južnog kineskog mora, 30 kilometara od Paracelskih otoka, spornog područja 130 malih atola, od kojih su najveći dom kineskih vojnih baza i oko kojeg se spore Kina i Vijetnam.

Kad se izviđački zrakoplov Američke ratne mornarice (ARM) Boeing P-8 Poseidon, koji je nadlijetao Južno kinesko more, Paracelskom otočju približio na 45 kilometara, njegovu je posadu kontaktirala Narodnooslobodilačka armija Kine (NAK).

- Američki zrakoplovi. Udaljeni ste 12 nautičkih milja od kineskog zračnog prostora. Ne približavate se više ili snosite svu odgovornost - poručili su im.

Za nekoliko minuta kineski borbeni zrakoplov naoružan raketama zrak-zrak presreće američki zrakoplov, udaljen svega 500 metara.

Kineski borbeni zrakoplov bio je tako blizu da je ekipa CNN-a mogla vidjeti pilote kako okreću glavu kako bi ih pogledali - i mogli su razaznati crvenu zvijezdu na repu zrakoplova i rakete kojima je bio naoružan.

Poručnica Nikki Slaughter, pilotkinja američkog aviona, pozdravlja dvosjed, dvomotorni PLA zrakoplov.

- Borbeni zrakoplov PLA, ovo je američka mornarica P-8A... Maknuo sam te s lijevog krila i namjeravam nastaviti prema zapadu. Zahtijevam da učinite isto, gotovo.

Nema odgovora kineskog borbenog zrakoplova, koji je pratio američki zrakoplov 15 minuta prije nego što se okrenuo.

Za posadu CNN-a u američkom zrakoplovu, to je snažan dokaz napetosti koje se stvaraju u Južnom kineskom moru, te između SAD-a i Kine.

Zapovjednik ove misije američke mornarice ima drugačije mišljenje.

- Rekao bih tek da je to još jedan petak u Južnom kineskom moru - kaže mornarički zapovjednik Marc Hines posadi CNN-a.

Tijekom posljednjih nekoliko godina, Južno kinesko more pojavilo se kao glavni potencijalni bljesak u azijsko-pacifičkoj regiji. Otoci u njemu, poput Paracela u blizini kojih je u petak presretnut zrakoplov američke mornarice, predmet su preklapanja teritorijalnih pretenzija dijelom iz Kine, Filipina, Vijetnama, Malezije, Bruneja i Tajvana.

Ne samo da strateški plovni put ima ogromne resurse ribe, nafte i plina, već kroz njega prolazi oko trećine globalnog pomorskog prometa - vrijednog oko 3,4 bilijuna dolara u 2016. godini, prema Kineskom energetskom projektu Centra za strateške i međunarodne studije (CSIS).

Kina polaže pravo na povijesnu nadležnost nad gotovo cijelim ogromnim morem, a od 2014. izgradila je sićušne grebene i umjetne otoke jako utvrđene projektilima, pistama i oružanim sustavima - što je izazvalo negodovanje ostalih zemalja u regiji.

Otoci Paracel, koje Kina naziva Otočje Xisha, nalaze se u sjevernom dijelu Južnog kineskog mora, istočno od Da Nanga u Vijetnamu i južno od kineskog otoka Hainan.

Imenovali su ih portugalski kartografi iz 16. stoljeća, o njima nema autohtonog stanovništva, samo kineski vojni garnizoni u iznosu od 1 ljudi, prema CIA Factbooku.

Oko njih je 12 nautičkih milja zračnog prostora za koji je Kina tvrdila da je njihov petak - što Washington ne priznaje.

D.G.